Bijna elke profwielrenner maakt tegenwoordig wel gebruik van fietsapps als Strava, maar Wout van Aert vertelde in Live Slow, Ride Fast, de podcast van oud-wielrenner Laurens ten Dam, dat hij sinds vorig jaar een nieuwe opvallende fietsapp heeft ontdekt: Squadrats.
Van Aert legde in de podcast uit hoe Squadrats, dat bij het grote publiek nog niet zo bekend is, werkt. “Het is een app die je activiteiten synchroniseert en de wereld verdeelt in vakjes van een vierkante mijl. Als je erin bent geweest heb je het vakje veroverd, en het doel is uiteindelijk om de wereld te veroveren”, aldus Van Aert.
“Je hebt ook verschillende spelvormen”, legde de Belg verder uit. “Je hebt de hoeveelheid squadrats die je hebt veroverd. Dat de Giro vorig jaar in Albanië startte komt dan goed uit, want daar kom je normaal nooit. Bij de vorm ‘The Yard’ gaat het om het grootste aaneengesloten vlak. Ik heb nu bijna heel Vlaanderen. Dan heb je ook nog ‘Uber Squadrant’, waarbij het gaat om het grootst mogelijke vierkant. Dat is een mooie uitdaging. Die van mij is nu 46 bij 46 mijl.
Midden op een weiland
De 31-jarige renner ontdekte de app met dank aan een collega. “Ik was vorig jaar februari met Tiesj (Benoot, red.) wezen trainen op Mallorca. Hij had de route gemaakt. Plots draaien we van een grote weg een nauwelijks geasfalteerd pad op. ‘Dat is voor een nieuw spelletje: Squadrats’, zei hij toen. Ik dacht eerst: ‘Daar ga ik me echt niet mee bezighouden’, maar daarna heb ik het toch geïnstalleerd. Ik vond het eigenlijk wel mooi”, zei Van Aert, die in de app een extra motivatie heeft gevonden om te trainen.
“Ik had al hele routes uitgestippeld. Inmiddels is het een uit de hand gelopen hobby. Soms sta je midden op een weiland om een klein vakje te veroveren. Het geeft wel motivatie voor lange duurtrainingen. Ik ben af en toe door het centrum van Brussel gereden. Normaal kom je daar nooit”, aldus de renner van Visma Lease a Bike.